L'histoire du sureau est ancienne et pleine de symboles. Originaire d'Europe centrale, il se trouve au Portugal sous forme spontanée d'arbuste ou d'arbre atteignant entre 2 et 5 mètres de hauteur et préférant les zones humides et plus ombragées, près des cours d'eau.
Des traces de cette plante ont été trouvées lors de fouilles archéologiques de l'âge de Pierre et il existe des registres de son utilisation par les peuples de la Grèce et de la Rome antiques. C'était un arbre considéré comme sacré, adoré et respecté par les peuples et cultures les plus divers, et il était présent dans le folklore de la Scandinavie, de la Russie, de l'Allemagne et de la culture celtique.
Avec ses fleurs qui fournissent du nectar à une grande variété d'insectes et ses baies ingérées par les oiseaux et les petits mammifères, c'est une plante importante pour la faune.
Propriétés du Sureau
Le sureau est une plante extrêmement polyvalente et ses fleurs, feuilles, fruits mûrs et deuxième écorce, peuvent, après avoir été dûment traités, être utilisés à des fins médicinales.
La deuxième écorce est utilisée comme laxatif et pour son effet émétique, les feuilles pour le traitement des blessures, entorses et maux de tête.
Cependant, de nos jours, ce sont surtout les fleurs et les baies qui sont utilisées à des fins médicinales. Les fleurs sont très utilisées en infusions et on pense qu'elles peuvent soulager les symptômes de la sinusite, du rhume, des allergies et renforcer le système immunitaire. Vous pourrez les trouver dans notre infusion de menthe, sureau et citron. Les baies sont réputées pour leurs propriétés antivirales et de stimulation du système immunitaire. Elles sont fréquemment utilisées dans la fabrication de liqueurs et dans la production de tartes. Et il est important de souligner que ce fruit est toxique s'il est consommé cru.
De nombreuses propriétés thérapeutiques sont attribuées à cet arbre, cependant, à ce jour, aucune étude scientifique n'a été développée pour le prouver.
Utilisations du Sureau
Avec un bois très résistant et une grande capacité de régénération, le bois de sureau n'a cependant jamais été utilisé à des fins commerciales.
Dans le passé, ses composants étaient utilisés pour la teinture. Des baies, on obtient les couleurs bleu et violet, des feuilles le vert et le jaune et de l'écorce le ton noir.
Symbolisme
Curiosités
Les feuilles de sureau ont un arôme fort et, après déshydratation, elles ont été utilisées comme substitut du tabac.
Sources :
Sélections du Reader’s Digest, Secrets et vertus des plantes médicinales, 1983
Elder (Sambucus nigra), Woodland Trust UK, disponible sur https://www.woodlandtrust.org.uk/trees-woods-and-wildlife/british-trees/a-z-of-british-trees/elder/ , consulté le 07/11/2023